Un concept souple, léger et chaleureux concrétisé grâce
Un projet résidentiel hors du commun, développé à l’ouest de Londres, affirme résolument sa volonté d’esthétisme grâce à Rockpanel Woods. Implanté à Notting Hill, cet immeuble comptant 200 appartements une et deux chambres et couronné d’une spectaculaire terrasse de toit dresse fièrement ses 18 étages au milieu d’un parc ensoleillé orienté plein sud. Les logements y sont proposés en pleine propriété, en copropriété ou en location. |  |
Le projet Isleworth, 661 London Road, a été développé par Berkley First, un département du Groupe Berkley, sur le site d’un bloc de bureaux désaffecté et menaçant ruine.
La souplesse, la légèreté et la chaleur du bois
Les bureaux Munkenbeck & Marshall Architects, puis Stephen Marshall Architects, ont coopéré étroitement avec Berkely First pour finaliser ce projet. Leur concept design tire parti du contexte local du site pour développer un immeuble résidentiel de grande envergure qui, en dépit de ses dimensions, arbore une physionomie tout à la fois souple, légère et chaleureuse.
 | Naomi de Graaf, architecte chez Stephen Marshall Architects, en convient : « Notre concept de départ visait à créer un immeuble de très grandes dimensions mais qui s’intégrerait parfaitement à son environnement et ne deviendrait pas une structure laide et monolithique totalement hors de propos à cet endroit. Pour y parvenir, nous avons décidé d’utiliser un bardage de bois pour conférer à la bâtisse une touche de souplesse, de légèreté et de chaleur. Au départ, nous avions envisagé d’utiliser un bois lamellé mais les fonctionnaires en charge de la planification n’aimaient pas le ton ‘jaunâtre’ du produit ; c’est pourquoi nous avons décidé de rechercher d’autres options pour habiller notre immeuble. » |
Une gamme de finitions répondant à toutes les aspirations design
« Nos partenaires de Berkley First avaient déjà utilisé Rockpanel sur une série de projets et nous ont vivement recommandé ce produit. Nous avons découvert que Rockpanel était disponible dans une large gamme de finitions boisées et que la teinte ‘beech’ correspondait exactement à ce que nous cherchions. Comme chaque panneau Rockpanel est unique et que les motifs ne s’y répètent pas, l’immeuble donne l’impression d’avoir été recouvert de bois véritable. » Contrairement à d’autres matériaux de bardage, le produit choisi satisfaisait aux normes strictes de sécurité et de certification environnementale imposées par Berkley First. Pour une construction d’une telle hauteur, il était important que le bardage utilisé présente une excellente résistance au feu et Rockpanel s’est avéré être à la pointe des performances dans ce domaine. Autres facteurs essentiels, la durabilité et le peu d’entretien nécessité par Rockpanel revêtent une importance vitale lorsque l’habillage de façade s’élève sur de telles hauteurs. |  |
Facile à installer et offrant une excellente performance environnementale
Naomi de Graaf poursuit : « Durant la phase de montage, nous avons été impressionnés par la facilité de mise en œuvre du produit, qui constitue un avantage indéniable quand il s’agit de parer des immeubles de cette hauteur. Nous avons apprécié la manière dont nous avons pu tirer des lignes épurées pour que l’ensemble donne l’impression d’avoir été réalisé sans aucun raccord. En fait, nous en avons été tellement enchantés que nous avons décidé d’utiliser Rockpanel dans d’autres parties du projet, comme pour les ‘cils’ du bâtiment et les persiennes de l’espace de stationnement, au lieu des tôles métalliques traditionnelles que nous avions envisagées. »
Le projet Isleworth, 661 London Road a été finalisé durant l’été 2007 avant d’être vendu à la Notting Hill Housing Association en septembre de la même année.
 | Il s’est vu attribuer une note « excellente » par le programme 2008 récompensant les maisons écologiques. Depuis que le bâtiment est terminé, les concepteurs et architectes ont également découvert que sa performance thermique était exceptionnelle. Le vide créé entre le bardage et le mur extérieur a été paré d’un matériau d’isolation de qualité supérieure et aujourd’hui, l’eau de pluie et la condensation sont naturellement évacuées par l’air circulant dans cette cavité. L’isolant reste donc en bon état, conserve toute son efficacité et préserve sa remarquable longévité. |
Les avantages combinés du bois et de la pierre
Et Naomi de Graaf de conclure : « Rockpanel Woods nous a permis de concrétiser la vision esthétique que nous nourrissions pour Isleworth. Nous avons découvert que ce produit présentait les avantages combinés du bois et de la pierre, tant en termes de design que de durabilité, et sans s’encombrer de leurs inconvénients ! Le matériau s’est avéré rentable à l’usage et ses références environnementales nous ont aidés à obtenir une note écologique d’exception pour notre projet. »
Le bureau Stephen Marshall Architects a été à ce point impressionné par le produit Rockpanel qu’il envisage désormais de l’utiliser pour une série d’autres projets importants en cours de réalisation.
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